Le mode dorien est le deuxième des sept modes diatoniques, construit à partir du deuxième degré de la gamme majeure. Il suit le schéma d’intervalles : T-S-T-T-T-S-T (ton, demi-ton, ton, ton, ton, demi-ton, ton).
Par exemple, ré dorien (dérivé de do majeur) : Ré, Mi, Fa, Sol, La, Si, Do, (puis retour à Ré).
Ce qui distingue le mode dorien, c'est sa sixte augmentée par rapport à la gamme mineure. Cette seule note de différence crée le son unique du mode dorien : mineur en raison de sa tierce diminuée, mais plus brillant que le mode mineur naturel grâce à sa sixte augmentée.
Le mode dorien est intéressant à plusieurs égards :
De nombreuses œuvres mettent en valeur le caractère distinctif du mode dorien :
Le mode dorien tire son nom de l’ancienne région grecque de Doris, bien que ce soit l’Église médiévale qui l’ait formalisé tel que nous le connaissons aujourd’hui. Pendant la Renaissance, le dorien était considéré comme l’un des modes les plus importants avant que la tonalité majeure et mineure ne devienne dominante. Au XXᵉ siècle, il a connu un renouveau significatif grâce au jazz modal, en particulier avec l’album influent "Kind of Blue" de Miles Davis.
Pour les étudiants en piano, le mode dorien constitue une excellente porte d'entrée dans le jeu modal. Sa sonorité caractéristique est immédiatement reconnaissable et accessible. La sixte augmentée permet une variété mélodique qui n'existe pas dans la gamme mineure naturelle, en particulier dans les phrases qui se déplacent entre les degrés cinq et sept.
La maîtrise du mode dorien enrichit considérablement vos possibilités d'improvisation, en particulier dans les contextes jazz, rock et folk. Son mélange subtil de clair et d’obscur lui donne une grande richesse expressive : il peut évoquer la mélancolie, le mystère ou la contemplation, tout en gardant une énergie porteuse d’espoir.
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